在低压铸造机上，升液管是非常关键部件之一，它的性能直接影响铸件的质量和生产效率。使用时，升液管安装于低压铸造机上，下端插入合金熔炼装置内，将700℃左右熔炼好的铝合金溶液从熔炼装置的下部由下而上抽出，用于汽车轮毂、发动机缸盖等零部件的铸造。由于在连续生产中，升液管要不断反复地收到空气压力大小变化的冲击和熔液上下流动的冷热冲击，这时的升液管不能有任何的漏气，在高温下长期的浸泡和冲刷也不能使升液管有明显的浸蚀和剥落。因此为了承受如此苛刻条件，升液管必须要具备良好的抗铝合金溶液的侵蚀性能、良好的抗热震性，同时还要具有良好的气密性和抗热冲击疲劳性。目前，铝合金低压铸造用升液管主要分为两种，一种是由铸铁、不锈钢等金属制成的金属升液管，另一种是由石墨、钛酸铝、氮化硅结合碳化硅、氮化硅等制成的非金属升液管。

金属升液管长期浸泡在铝合金溶液中，合金溶液对其侵蚀严重，导致铸件污染，影响产品质量。非金属升液管中，石墨材料的抗氧化性差、耐磨性差，寿命短；钛酸铝材质的升液管强度不高，抗热冲击性不及氮化硅结合碳化硅材质的；氮化硅结合碳化硅质升液管强度高、抗热震性好、耐铝水侵蚀，但气密性较差。
而氮化硅(Si3N4)陶瓷具有高强度、高硬度及耐高温等性能，硬度可达HRA91~93；热硬性好，能承受1300~1400℃的高温；与碳和金属元素化学反应较小导致其摩擦系数较低；具有自润滑性，因此耐磨损；抗腐蚀能力较强，除了氢氟酸以外，它不与其它无机酸发生反应，高温时还具有抗氧化能力；它还具有良好的抗热震性，在空气中急剧冷却再急剧加热也不会碎裂；氮化硅陶瓷高温蠕变小，在高温和固定负载的作用下，所产生的缓慢塑性形变很小。
此外，Si3N4陶瓷还具有高比强、高比模、高热导率、优良的电学性能等优点，因此在高温、高速、强腐蚀介质等极限环境下具有特殊的应用价值，被誉为是结构陶瓷家族中综合性能最为优良的一类，理所当然的也成为了制备升液管的理想材料。